Авторы: Ник Шиманек, Северный телескоп Фолкеса
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: Астроном Шарль Мессье, родившийся 26-го июня 1730 года, искал кометы на небе над Францией в 18-м веке. Чтобы избежать ошибок при поиске комет, он занес этот объект под номером 27 в свой список небесных светил, которые точно не являются кометами. Астрономы 21-го века классифицируют этот объект как планетарную туманность. Конечно, это не планета, хотя в маленький телескоп она выглядит круглой и похожа на планету. Мессье 27 (M27) — это прекрасный образец газовой эмиссионной туманности, возникшей, когда у звезды типа Солнца закончилось ядерное горючее в центральной части. Туманность образуется, когда внешние слои звезды сбрасываются в космическое пространство, ее свечение создают атомы, возбужденные мощным, но невидимым для нас ультрафиолетовым излучением умирающей звезды. Известное под популярным названием туманность Гантель, это прекрасное симметричное межзвездное газовое облако находится на расстоянии около 1200 световых лет в созвездии Лисички, его диаметр — более 2.5 световых лет. На этом впечатляющем составном цветном изображении в туманности видны слабые выбросы. Изображение было получено автоматическим телескопом на Гавайях, использовались узкополосные фильтры, пропускающие излучение атомов кислорода (показано зеленым цветом) и водорода. Излучение водорода в линии H показано красным цветом, более слабое излучение в линии H — синим цветом.

Авторы: Дэвид Малин ( Англо-Австралийская обсерватория ),
Архив фотографий Англо-Австралийской обсерватории
Перевод: А.В. Козырева
Пояснение: Объект NGC 6188 представляет собой клубок, в котором переплелись молодые голубые звезды, горячий светящийся красным газ и холодная темная пыль. NGC 6188 находится на расстоянии 4 тысяч световых лет от нас в плоскости нашей Галактики. NGC 6188 содержит в себе ассоциацию Ara OB1 - группу ярких молодых звезд. Центральную область ассоциации выделяют как рассеянное звездное скопление и обозначают NGC 6193. Звезды скопления такие яркие, что их мощное излучение, отражаясь от межзвездной пыли, формирует диффузное голубое свечение, видимое в центре сегодняшней фотографии. Скопление NGC 6193 образовалось около трех миллионов лет назад из газа, который и ныне окружает звезды. В скоплении астрономы находят невероятно большое число тесных двойных систем. Красноватое свечение обусловлено характерным излучением водорода, нагретым звездами ассоциации Ara OB1. Пыль, которая поглощает большую долю света от NGC 6188, скорее всего образовалась во внешних слоях холодных звезд и остатках сверхновых.

На представленном изображении - пара взаимодействующих галактик NGC 1531 и NGC 1532.

Авторы: Салли Хансбергер ( Обсерватория Лоуэлла),
Джейн Шарльтон ( Пенсильванский университет ) и др.
"Наследие космического телескопа"
( Ассоциация университетов по астрономическим исследованиям /
Научный институт космического телескопа / НАСА )
Перевод: Козырева А.В.
Пояснение: Иногда галактики образуют группы. Так например, наша Галактика входит в состав Местной группы галактик. Небольшие группы галактик такие, как изображенная сегодня компактная группа Хиксона 87 (HCG 87), интересны астрономам, потому что они медленно саморазрушаются. Действительно, составляющие HCG 87 гравитационно растягивают друг друга последние сто миллионов лет, двигаясь вокруг их общего центра. В результате такой деформации в галактиках формируются пекулярные движения газа, что вызывает бурную вспышку звездообразования, а также дополнительно питает активные ядра галактик. Группа HCG 87 содержит в себе массивную спиральную галактику, видимую с ребра в самом низу картинки, эллиптическую галактику, видимую справа, и красочную спиральную галактику сверху картинки. Маленькая спиральная галактика в центре картинке на самом деле находится намного дальше данной группы и тем самым не принадлежит ей. На фотографии также видны несколько звезд, принадлежащих нашей Галактике, и которые нечаянно попали в это поле зрения. Оригинальная фотография получена с помощью Широкоугольной планетной камеры 2, установленной на космическом телескопе им. Хаббла. Исследуя группы галактик, астрономы могут окончательно понять, как формируются и эволюционирую галактики.

Авторы: Обсерватория Джемини, Многообъектный спектрограф телескопа Джемини-Юг, Национальный научный фонд
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: Связаны ли между собой эти две оболочки сверхновых? Чтобы попытаться выяснить это, 8-метровый телескоп Джемини, расположенный на вершине горы в Чили, был направлен на необычное, состоящее из двух частей огромное облако, обозначаемое DEM L316. Полученное при этом изображение, показанное здесь, позволяет увидеть замечательные детали структуры. Изучение изображения и данных, полученных орбитальной рентгеновской обсерваторией Чандра, позволяет выяснить, как сильно различаются два остатка сверхновых. Меньшая оболочка возникла после вспышки сверхновой типа Ia - взрыва белого карлика, в то время как большая оболочка - результат взрыва обычной массивной звезды, который называют вспышкой сверхновой II типа. Так как время эволюции таких разных звезд сильно различается, то, скорее всего, они не сформировались вместе и не связаны физически. Принимая во внимание, что не существует признаков столкновения оболочек, можно предположить, что эти две оболочки видны вместе благодаря случайному наложению. DEM L316 находится на расстоянии около 160 тысяч световых лет в соседней галактике Большое Магелланово Облако (БМО) в южном созвездии Золотой Рыбы, его размер - примерно 140 световых лет.

Авторы: НАСА, Европейское космическое агентство, Хаббловский информационный центр Европейского космического агентства, и Группа наследия телескопа Хаббла (Научный институт космического телескопа/Ассоциация университетов для астрономических исследований)
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: Широко раскрытый в космическом пространстве Кошачий глаз - это прекрасная туманность, находящаяся на расстоянии в три тысячи световых лет от Земли. Классическая планетарная туманность - Кошачий глаз (NGC 6543) является последним, коротким, но очень ярким этапом в жизни звезды, похожей на Солнце. Умирающая звезда в центре туманности могла создать простую структуру из концентрических оболочек, богатых пылью, регулярно сбрасывая свои внешние слои. Но то, как образовался такой прекрасный и сложный узор, пока не до конца понятно. Космический глаз, который на этом четком изображении, полученном Космическим телескопом Хаббла, виден с такими подробностями, достигает в поперечнике более половины светового года. Конечно, смотря на Кошачий глаз, астрономы видят судьбу нашего Солнца, которое в ходе эволюции должно создать собственную планетарную туманность ... примерно через *** лет.

Авторы: М. Хейдари-Малайери ( Парижская обсерватори ) и др.,
Широкоугольная планетная камера 2, Космический телескоп им. Хаббла,
Европейское космическое агенство, НАСА
Перевод: А.В. Козырева
Пояснение: Справа на картинке Вы видите яркое пятно - водородный сгусток, имеющий по некоторому каталогу название N88A. Размер его составляет не более 3 световых лет. Сгусток образовался в холодной пылевой межзвездной среде в Малом Магеллановом Облаке - галактике неправильного типа. А на самом деле внутри N88A содержатся горячие молодые звезды. На сегодняшней картинке показано изображение, полученное космическим телескопом им. Хаббла в линии Hα и представленное в условных цветах. Сгусток наблюдался именно в этой линии, потому что содержащиеся в нем атомы водорода, ионизованные мощным ультрафиолетовым излучением горячих звезд, рекомбинируют и испускают фотоны Hα. В природе имеются и другие области ионизованного водорода около только что рожденных звезд - области H II - размерами более тысячи световых лет, но астрономы считают, что только в таких маленьких водородных сгустках содержаться самые массивные звезды.

Авторы: Южная обсерватория с дистанционным управлением "Звездные тени" (SSRO) (Д.Голдман, Дж.Харви, Р.Гилберт, Д.Вершаце) - Автоматические телескопы для многоцветного оптического слежения и поляриметрии (PROMPT) (Д.Рейчарт)
Перевод: Д.Ю.Цветков
Пояснение: Искаженную галактику NGC 2442 можно найти в южном созвездии Летучей Рыбы. Расстояние до нее - около 50 миллионов световых лет. Два спиральных рукава галактики, начинающиеся от хорошо заметной центральной перемычки, придают ей зловещий вид, напоминающий крюк. На этом великолепном цветном изображении видны также полосы поглощающей свет пыли, молодые голубые звездные скопления и красноватые области звездообразования, окружающие желтоватое ядро из звезд более старого населения. Однако кажется, что области звездообразования сильнее концентрируются к вытянутой северной (верхней) спиральной ветви. Искаженная структура скорее всего возникла в результате сближения с меньшей галактикой, расположенной за пределами этого изображения, поле зрения которого составляет около 1/6 градуса. На расстоянии до NGC 2442 оно соответствует размеру в 150 тысяч световых лет.

Авторы: Йоханес Шедлер (Обсерватория Пантер)
Перевод: Колпакова А.В.
Пояснение: Молодое звездное скопление M16 окружено материнскими облаками космической пыли и светящегося газа туманности Орла. На сегодняшнем потрясающе подробном изображении запечатлены фантастические формы, которые известны по картинкам телескопа им. Хаббла с этой области звездообразования. Плотные пылевые колонны, которые поднимаются посередине, называют слоновьими хоботами или Столпами созидания. Их протяженность составляет несколько световых лет. Колонны гравитационно сжимаются, и в них формируются звезды. Энергичное излучение звезд скопления разрушают вещество у концов колонн, обнажая находящиеся внутри новые звезды. У верхнего левого края туманности Вы видите другую колонну звездообразования, которую называют Фея туманности Орла. M16 и туманность Орла расположены в семи тысячах световых лет от нас. Эти объекты можно легко найти с помощью бинокуляра или небольшого телескопа в богатом туманностями созвездии Змеи, а точнее у ее хвоста.

Где-то там, на расстоянии примерно от 40 до 50 миллионов световых лет, в созвездии Гончие Псы ( Canes Venetici) есть необычная пара взаимодействующих галактик, иногда называемых "Кокон". Эти два пятна неправильной формы из звездного материала уже совершили свой максимальный подход друг к другу, и теперь расходятся. Между ними протянулся «след» из звезд длиной примерно 24,000 световых лет, в то время как они стоят друг перед другом, хвастаясь своими многочисленными областями звездообразования. Но там, где есть жизнь… Там есть смерть. Давайте-ка проверим пульс у сверхновой...

Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) получили фотографии высокого разрешения галактики NGC 5128 - ближайшей к нашей эллиптической галактики. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте обсерватории. Снимок можно увидеть тут.

Новые фотографии были сделаны при помощи 3,6-метрового телескопа NTT. На них хорошо видна внутренняя структура гигантской галактики, в частности, останки спиральной галактики, которая была поглощена NGC 5128 200-700 миллионов лет назад.

По словам ученых, новые снимки позволят прояснить процессы формирования галактик, так как, согласно одной из теорий, звездные скопления растут благодаря постепенному сливанию более мелких скоплений. Ученые отмечают, что при предыдущих съемках трудности возникали преимущественно из-за того, что галактика окружена плотным облаком пыли.

NGC 5128, также известная как Центавр А, располагается на расстоянии примерно 11 миллионов световых лет от Земли в созвездии Центавра. Этот объект прекрасно виден на ночном небе, что делает его излюбленным объектом изучения астрономов-непрофессионалов.